La granja Tolle, situada en el norte de Hesse (Alemania), adopta un enfoque holístico para hacer que la granja sea resistente al clima y lo más respetuosa posible con él. Su estrategia climática a medida establece objetivos y medidas para cada una de las actividades de la granja. Puede tratarse de cultivos herbáceos sostenibles o de ganadería extensiva. Los enfoques son muy diversos y seguro que servirán de inspiración a muchas explotaciones.
60ha (45ha cultivables, 15ha praderas); rebaño de vacas nodrizas con 10 LSU
Las actividades de la granja abarcan desde la agricultura, la ganadería extensiva y el cultivo biointensivo de hortalizas, basado en el principio de la horticultura de mercado, hasta la cría de caballos. Se generan ingresos adicionales a menor escala mediante visitas a la granja, programas educativos (la granja como aula) y la participación en proyectos de demostración e investigación.
En años «normales», los cultivos herbáceos representan la mayor parte de la facturación (en torno al 40-50%), pero el objetivo es que las distintas ramas de la empresa puedan equilibrarse económicamente, de modo que, por ejemplo, el cultivo de hortalizas y la ganadería puedan amortiguar los años malos de los cultivos herbáceos.
La incertidumbre en el rendimiento de las explotaciones es un reto importante. Esto se debe al cambio climático a largo plazo, pero también a la creciente variabilidad entre años. Además (y junto con el cambio climático), los mercados y la política son importantes fuentes de incertidumbre. Por lo tanto, las inversiones de mayor envergadura y a más largo plazo son más arriesgadas desde el punto de vista de las explotaciones.
La sequía será un reto clave para la explotación. Como la explotación está situada a sotavento del Dörnberg, existe la peculiaridad microclimática de que durante los periodos de sequía (por ejemplo, 2018-2022), las ya escasas precipitaciones pueden no materializarse y llover en los pueblos vecinos.
Estudio en profundidad del cambio climático y su impacto en la agricultura durante la carrera y experiencia práctica de gestión de la adaptación
La innovación central de la explotación es una estrategia climática que define sistemáticamente ámbitos de actuación y medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y hacer la explotación más resistente a las consecuencias del cambio climático.
El enfoque de la agricultura climáticamente inteligente se basa en los conceptos de gestión de la adaptación (climática) en general y de «toma de decisiones en condiciones de gran incertidumbre» en particular. La atención no se centra en los retos que plantean los posibles cambios e impactos climáticos individuales (por ejemplo, sequía, lluvias torrenciales, cambios en las fases fenológicas, etc.), sino en cómo hacer frente a la incertidumbre y al riesgo de mala adaptación a nivel de explotación. También se trata de aplicar medidas de adaptación muy concretas, pero esto debe hacerse de forma planificada y estratégica.
El planteamiento surgió de una intensa labor de adaptación al cambio climático, sobre todo fuera de la agricultura. Aquí se encontraron métodos para apoyar el desarrollo estratégico y dinámico de las explotaciones, a pesar de la incertidumbre. En la agricultura, la atención se centraba y sigue centrándose en medidas más bien reactivas (ejemplo: «Como agricultor, este año he sufrido sequía, así que tengo que plantar cultivos tolerantes a la sequía»). Sin embargo, esto es peligroso porque no podemos extrapolar los extremos climáticos de un año al siguiente; la diferencia entre 2022 y 2023/2024 es un buen ejemplo.
La estrategia climática es el resultado del proceso de adaptación de cada explotación. Es importante que entienda que una estrategia climática no es un plan fijo, sino un conjunto dinámico y flexible de posibles acciones («vías de adaptación») sobre cómo puede evolucionar una explotación. Depende de cómo cambien el clima y la explotación a lo largo del tiempo. El poder de una estrategia de este tipo es que nos permite abordar muchos impactos diferentes del cambio climático, promover sinergias entre las acciones (y minimizar las compensaciones) y reducir el riesgo de dependencia del camino y la mala adaptación en general.
Hoy en día, la explotación ya no se gestiona como una empresa familiar en el sentido tradicional. La idea básica es dividir el trabajo entre varias personas. Por un lado, esto debería permitir más libertad para experimentar, pero también es una medida de gestión del riesgo para absorber mejor los picos de trabajo y los años potencialmente deficitarios.
La aplicación es a pequeña escala pero diversa. Se ensayan muchas medidas simultáneamente y se comprueba su éxito y viabilidad económica sin grandes inversiones directas (y, por tanto, riesgos). El aprendizaje, el seguimiento y la evaluación son elementos clave de la aplicación y de la gestión de la adaptación en general.
Uno de los resultados es que todas las decisiones operativas se evalúan y debaten en el contexto del cambio climático. Además, se celebra una reunión anual con todo el equipo para debatir la estrategia climática y los avances de la empresa en la adaptación al cambio climático.
Medidas concretas que se han aplicado: Cultivos resistentes a la sequía (garbanzos, hierba del Sudán), pastoreo de rebaños, agrosilvicultura, cultivo biointensivo de hortalizas en régimen de huerta (riego incluido), uso de electricidad propia (sistema fotovoltaico).
Preparación para posibles emisiones políticas futuras; carácter ejemplar de la explotación; mejora de determinados factores agronómicos (por ejemplo, fomento de los cultivos herbáceos mediante la acumulación de humus).
Mayor carga de trabajo sin beneficio económico (directo); problema con posibles mecanismos de compensación – ejemplo: debido a los altos niveles iniciales de humus, la posterior acumulación de humus es mucho más lenta. Esto supone una desventaja, por ejemplo, a la hora de vender certificados de CO2 (principio de adicionalidad).
Nils Tolle es licenciado en agricultura y cambio climático. La mayoría de sus colegas tienen formación profesional en oficios. Sus conocimientos sobre el cambio climático, sus posibles consecuencias y las medidas de adaptación proceden de la investigación bibliográfica y en línea, así como de numerosos seminarios y webinarios sobre las diversas repercusiones del cambio climático. También intercambian ideas directamente con colegas y expertos y asistieron a un curso de formación dentro del proyecto ClimateFarming de la UE.
El objetivo es utilizar la diversificación de los ingresos y la adaptación al clima para que la explotación sea resistente y sostenible a largo plazo. La estrategia climática se basa en un escenario más bien pesimista (RCP 8,5), por lo que en el futuro se prestará más atención a las fuentes de ingresos independientes del clima (por ejemplo, APV, catering agrícola). Estas deberían permitir hacer frente a condiciones medioambientales más extremas en el futuro y compensar las pérdidas de ingresos en la producción agrícola primaria.
Una conclusión importante es que la flexibilidad y la gestión del riesgo desempeñan un papel mucho más importante en la gestión y el desarrollo de las empresas que en el pasado. El objetivo de maximizar los beneficios (a corto plazo) mediante enfoques tradicionales como la especialización resulta cada vez más arriesgado en unas condiciones de producción cada vez más inciertas. Las explotaciones interesadas pueden, por ejemplo, adquirir conocimientos básicos sobre la gestión de la adaptación de las explotaciones a partir de los documentos del proyecto ClimateFarming. Su publicación está prevista para 2024. Por lo demás, Tolle recomienda empezar con pequeños procesos de cambio de bajo riesgo.
La diversificación de la explotación proporciona cierto grado de resiliencia. Sin embargo, algunas medidas de adaptación también alcanzaron sus límites en el periodo de sequía 2018-2022 (por ejemplo, el cultivo de garbanzos y el pastoreo de turbas). Por lo demás, cabe señalar que algunas medidas de adaptación pueden dar lugar a menores rendimientos o ventas incluso en años de clima normal si están diseñadas para situaciones extremas. Un ejemplo de ello es el ensayo con pasto del Sudán en 2023: las bajas temperaturas y las precipitaciones relativamente altas durante esta medida de adaptación provocaron un fracaso total en el campo. El objetivo de todas las medidas es reducir la gama de condiciones climáticas extremas para la explotación en su conjunto y reducir las pérdidas de ingresos debidas a condiciones climáticas extremas. El futuro mostrará si las medidas adoptadas tienen éxito a medio plazo.
Las medidas de mitigación y adaptación al cambio climático no dependen de la financiación ni de las subvenciones. Los costes reales y de oportunidad de las pruebas y experimentos corren a cargo de la empresa o los participantes. Además de las contribuciones personales, también son útiles otros ingresos externos y los fondos del proyecto. Sin embargo, las subvenciones para las actividades agrícolas habituales (como suele ser el caso) representan una parte relevante de los ingresos de la explotación.
Un factor importante en la propia estrategia climática de la granja es su proximidad a una clientela urbana (Kassel) económicamente acomodada, ya que muchos desarrollos y opciones de adaptación (por ejemplo, el cultivo de hortalizas) dependen de la comercialización directa. Además, todos los miembros de la granja tienen cierta disposición a experimentar, lo que les permite desarrollar nuevas ramas del negocio y -en caso necesario- cambiar o abandonar las antiguas. Por ejemplo, está bien que todos ganen dinero en la explotación al margen de la producción agrícola primaria (por ejemplo, programas educativos, producción de energía , investigación, etc.).
El concepto en sí no es fácilmente transferible a otras granjas. Sin embargo, es posible aprender de la voluntad de experimentar de la granja Tolle y de su enfoque sistémico. Los métodos y enfoques de la gestión de la adaptación pueden utilizarse universalmente y, por tanto, son transferibles. El requisito previo para ello es un conocimiento sólido del cambio climático y sus retos, del que no disponen la mayoría de las explotaciones. Se necesitan servicios de asesoramiento y una reorganización de la formación (y los estudios) agrícola.
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